Vor dem Namen
Gebraut wird in České Budějovice seit der Stadtgründung 1265, als Přemysl Otakar II. der Stadt mit dem Land auch das Braurecht verlieh. 1351 kam unter Karl IV. die Bannmeile dazu, die fremde Brauereien und Tavernen aus einem Kreis von rund zehn Kilometern hielt; spätere Könige verschärften sie. Jahrhunderte lang hieß das Bier der Stadt Budweiser Bier, Bier aus Budweis, und mehr bedeutete der Name nicht.
Ab 1872 ging das Bier nach Amerika, mit Auswanderern und Importeuren. 1876 begann Anheuser-Busch, ein eigenes Budweiser zu brauen, und C. Conrad ließ die Marke 1878 eintragen; Adolphus Busch sagte später aus, Ziel sei ein Bier von gleicher Qualität, Farbe und gleichem Geschmack wie das Bier aus Budweis gewesen. Die tschechische Brauerei, aus der Budvar wurde, entstand 1895, als tschechischsprachige Bürger ihre Rechte in eine Aktiengesellschaft einbrachten.
Der erste Sud, 200 Hektoliter, entstand am 7. Oktober 1895 unter der Leitung von Antonín Holeček. 1930 nahm das Unternehmen den Namen Budvar an, aus Budějovice und pivo, und 1967 wurde es ein Staatsbetrieb. Noch heute gehört es dem Staat, was in der tschechischen Brauwirtschaft ungewöhnlich ist und ein Grund dafür, dass der Markenstreit nie durch eine Übernahme beendet wurde. Ein Verkauf an die Gegenseite ist damit ausgeschlossen, und darum geht es in dem Verfahren.
Der Fall
Die beiden Unternehmen streiten seit 1907, als sie vereinbarten, dass die Amerikaner Budweiser in Nordamerika und die Böhmen ihn in Europa nutzen dürften. Der Vertrag hielt nicht. Es gab mehr als hundert Verfahren in Dutzenden von Ländern, mit Urteilen, die einander widersprechen, weil Markenrecht national ist und das Wort an verschiedenen Orten Verschiedenes bedeutet. Ein Urteil in einem Land bindet kein anderes, und so wächst die Zahl der Verfahren weiter.
Das Ergebnis ist eine Landkarte. In den USA und Kanada wird Budvars Bier als Czechvar verkauft und das amerikanische als Budweiser. In fast ganz Europa heißt Budvars Bier Budweiser Budvar und das amerikanische Bud. Anderswo hängt es davon ab, welches Register zuerst da war und ob ein Gericht akzeptierte, dass ein Ortsname eine Marke sein kann. Im Regal steht je nach Land ein anderer Name auf derselben Flasche.
Die Europäische Union schützt Budějovické pivo als geografische Angabe, was Budvar einen Hebel gibt, den das Markenrecht allein nicht bietet. AB InBev antwortete mit dem Kauf der anderen Brauerei der Stadt: Samson, die alte Bürgerbräu, 2014 erworben, auch um den Anspruch auf einen Namen zu stützen, den beide Firmen für sich beanspruchen. In České Budějovice liegen die beiden Brauereien einen Kilometer auseinander, die eine staatlich, die andere im Besitz der Gegenseite.
Die Tour und das Glas
Das Besucherzentrum liegt in Kněžské Dvory, zwei Kilometer nördlich des Platzes, und die Tour dauert 70 bis 80 Minuten bei höchstens dreißig Personen. Sie führt durch das Sudhaus, die Lagertanks und eine Verkostung, mit festen Zeiten: Tschechisch um 14 Uhr, Deutsch um 14.20 Uhr, Englisch um 14.40 Uhr, im Juli und August zusätzlich vormittags. Der Weg dorthin führt durch einen ruhigen Vorort, nicht durch ein Industriegebiet. Reservieren, besonders im Sommer.
Das Bier hat 5,0 % und 22 IBU, gebraut aus mährischer Gerste, ganzem Saazer Hopfen und eigener Hefe, und reift etwa neunzig Tage. Die Tankversion am Ende der Tour ist ungefiltert; die Flasche wird gefiltert und pasteurisiert, damit sie reisen kann. Budvar Dark nutzt dieselbe Hefe mit Röstmalz, und Budvar 33 ist das leichtere Bier für die Mitte des Tages.
Budvarka, das Restaurant der Brauerei, ist nach der Tour der naheliegende Ort und serviert Gulasch, Knödel und Schweinebraten. In der Stadt zapft Masné krámy seit 1954 nur Budvar, in einem Fleischmarkt aus dem 16. Jahrhundert mit Kupfertanks hinter der Theke. Zwischen den beiden Räumen lässt sich der ganze Nachmittag essen und trinken, ohne die Umlaufbahn der Brauerei zu verlassen, und beide sind nah genug für einen Vergleich am selben Tag.