Der heilige Berg
Am 26. Mai 1388 wurde unter dem Altar der verfallenen Burgkapelle ein Reliquienschatz gefunden, und die Wallfahrt begann fast sofort. 1394 kehrten die Heiligen Drei Hostien zurück; die Kirche, die sie birgt, entstand zwischen 1423 und 1427, und Johann Baptist Zimmermann gab ihr zwischen 1751 und 1755 die Rokokoausstattung. Der Ort war zuvor Sitz der Grafen von Andechs, die 1248 ausstarben.
1455 machte Herzog Albrecht III. aus dem Chorherrenstift ein Benediktinerkloster. 1669 zerstörte ein Feuer fast alles, auch Brauerei und Bäckerei, und der Wiederaufbau war 1674 abgeschlossen. Die Säkularisation löste das Haus 1803 auf. Ludwig I. kaufte es 1846 für 65.000 Gulden und schenkte Gebäude und Güter 1850 dem Kloster St. Bonifaz, das er in München gegründet hatte. Damit begann die zweite Geschichte des Ortes.
Das Kloster ist ein Priorat von St. Bonifaz und liegt im Bistum Augsburg, was alle überrascht, die Bayern für einen einzigen kirchlichen Block halten. Die Brauerei ist der größte Betrieb und finanziert die wissenschaftliche, kulturelle und soziale Arbeit der Abtei. Carl Orff liegt in der Schmerzhaften Kapelle begraben, einer Seitenkapelle am Langhaus, was entweder unpassend ist oder genau richtig. Für ein bayerisches Kloster ist das eine Ausnahme.
Die Brauerei
Gebraut wird hier nachweislich seit 1455. Heute ist es die größte der wenigen deutschen Klosterbrauereien, die noch von einem lebenden Orden geführt und von Konzernen unabhängig ist, und alles wird am Ort gebraut und abgefüllt. Der Ausstoß liegt über 100.000 Hektolitern im Jahr, meistverkauft in Deutschland und exportiert; nur ein kleiner Teil wird auf dem Berg getrunken, weshalb das Bier überhaupt in Münchner Bars auftaucht.
Der Doppelbock Dunkel mit 7,1 Prozent und 18,8 Grad Plato ist das Bier der Wahl: dunkles Brot, Trockenfrüchte, ein Abgang trockener als die Nase verspricht. Er wird ganzjährig gebraut, was für eine deutsche Klosterbrauerei ungewöhnlich ist und der Grund, warum er reist. Spezial Hell, Vollbier Hell, Bergbock Hell, Export Dunkel, Weißbier Hell und Dunkel sowie ein Weizenbock zur Saison ergänzen die Reihe.
Die Tanks stehen nicht im Kloster. Die Brauerei liegt am Fuß des Berges, errichtet 1972, mit Fass- und Flaschenkeller von 1974, einem neuen Sudhaus 1983 und einer gründlichen Erneuerung 2007. Der Aufstieg gilt also der Kirche, der Terrasse und dem Bräustüberl; die Produktion liegt unten, außer Sicht, und schickt das Bier per Lastwagen hinauf. Oben bleibt die Aussicht. Das ist die Arbeitsteilung des Hauses.
Das Bräustüberl
Es ist ein Selbstbedienungsraum: Tablett nehmen, an der Theke anstehen, zahlen, dann einen Tisch in der Wölbung oder auf der Terrasse suchen. Kalte Platten, Käse, Würste, ein paar warme Gerichte und Brot, das besser ist, als es sein müsste. Eigene Brotzeit darf man mitbringen, wie in jedem bayerischen Biergarten, solange das Bier vom Haus kommt. Der Raum ist schlicht, die Schlange bewegt sich, und die Aussicht übernimmt die Dekoration.
Der Aufstieg von Herrsching führt etwa fünf Kilometer am Kienbach entlang, durch Wald, und gegen Ende taucht das Kloster über den Bäumen auf. In ruhigem Tempo dauert er eine Stunde. Der Bus 951 braucht von der Station zehn Minuten, die S8 von München etwa fünfzig, das Ganze ist also ein halber Tag und keine Expedition. Wer zu Fuß kommt, hat den besseren Teil.
Unterhalb der Kirche ist der Klostergasthof das Restaurant mit Bedienung und die Unterkunft, wenn man den Berg im Morgengrauen will. Das Bräustüberl ist der nützlichere Raum, und die Terrasse ist der Grund, warum die meisten kommen. Am Wochenende ist es voll, an Wochentagvormittagen nicht, und die Kirche lohnt zehn Minuten vor dem Bier. Den Klostergasthof im Sommer frühzeitig buchen. Das ist der praktische Teil.