Die Mitte, zu Fuß
Der Marienplatz ist der Schwerpunkt: das Neue Rathaus auf der einen Seite, der Viktualienmarkt dahinter, darunter die U3 und U6, und jede S-Bahn-Linie fährt hindurch. Der Markt hat einen kleinen Biergarten unter dem Maibaum, wo der Zapfhahn alle paar Monate die Brauerei wechselt. Von dort ist die Biergeographie in jede Richtung zehn Gehminuten entfernt. Das Tal läuft nach Osten zum Isartor, mit dem Schneider Bräuhaus in der Nummer 7; zwei Minuten nördlich liegen das Platzl und das Hofbräuhaus; westlich die Neuhauser Straße hinunter steht das Augustiner Stammhaus.
Der Mittlere Ring ist die ehrliche Grenze der fußläufigen Stadt. Innerhalb davon kommt man in einer halben Stunde von der Isar zum Hauptbahnhof, am Markt, im Tal und an drei Brauereiausschänken vorbei. Außerhalb verteilt sich das Bier auf die Viertel: In der Maxvorstadt liegen der Augustiner-Keller und die Bräustuben neben der Brauerei, im Englischen Garten steht der Chinesische Turm mit 7.000 Plätzen unter den Kastanien, und in Giesing und Perlach sitzen die kleinen Brauereien.
Den Rest erledigt die U-Bahn. U3 und U6 fahren nord-südlich durch den Marienplatz, U1 und U2 über Sendlinger Tor und Hauptbahnhof, U4 und U5 über Odeonsplatz und Lehel. Die Stammstrecke der S-Bahn verbindet Pasing, Hauptbahnhof, Karlsplatz, Marienplatz und Ostbahnhof, womit das meiste abgedeckt ist, was ein Besucher braucht. Eine MVV-Fahrkarte gilt für U-Bahn, S-Bahn, Tram und Bus, und die Automaten auf den Bahnsteigen nehmen Karten.
Sechs Brauereien und der Rest
Münchens Bierkarte wird noch immer von sechs Namen beherrscht: Augustiner, Hacker-Pschorr, Hofbräu, Löwenbräu, Paulaner und Spaten. Nur diese sechs dürfen auf dem Oktoberfest ausschenken, eine Regel, die älter ist als jeder ihrer heutigen Besitzer. Augustiner ist die letzte, die noch in der Stadt gehört wird, das Hofbräuhaus gehört dem Freistaat Bayern, und die anderen vier sitzen in internationalen Konzernen.
Die Konzentration ist jung. Spaten und Löwenbräu gehören zu AB InBev, Paulaner und Hacker-Pschorr zur Paulaner-Gruppe. Geblieben ist eine schmale Auswahl: Helles, Dunkel, Weißbier, Pils und die starken Biere der Fastenzeit und des Frühlings. Münchner Bier ist eine geschützte geographische Angabe, was vornehmer klingt, als es ist. Es heißt, dass das Bier hier gebraut wurde, mit Münchner Wasser, und nicht in einem Werk außerhalb der Stadt.
Die kleinen Brauereien kamen später, meist nach 2010. Giesinger begann in einer Garage und hat heute ein Taproom voller Nachbarn. Die Forschungsbrauerei in Perlach braut, und der Name erledigt die Wissenschaft. Hopfenhäcker, ORCA und Tilmans machen hopfenbetontes Bier für Leute, die genug Helles hatten. Die meisten liegen eine S-Bahn-Fahrt vom Zentrum entfernt und öffnen am Nachmittag; sie sind den Umweg wert, aber sie sind nicht der Grund, warum die Stadt trinkt.
Wie die Gärten funktionieren
Biergärten entstanden als Brauereikeller, über denen man Kastanien als Schatten pflanzte. Die Bäume hielten den Kies kühl, und das hielt das Bier kühl. Als ein Dekret von 1812 den Kellern das Essen verbot, brachten die Gäste ihr eigenes mit, und die Gewohnheit blieb. Die bayerische Biergartenverordnung von 1999 schützt sie noch: Im Selbstbedienungsbereich darf man kaltes Essen mitbringen, die Getränke müssen aber vom Haus kommen.
Das Mobiliar sagt, wo man ist. Kahle Holztische bedeuten Selbstbedienung und eigene Brotzeit; gedeckte Tische mit Bedienung bedeuten Servicebereich. Setzen Sie sich, wo Platz ist, fragen Sie 'ist hier frei?', und rechnen Sie mit geteilten Tischen. Eine Maß ist ein Liter, und die Gläser wandern beim Gehen auf das Tablett neben der Theke. Bezahlt wird am Ende, und aufrunden ist das Trinkgeld.
Die Größe ist schwer vorzustellen. Der Augustiner-Keller hat 5.000 Plätze, der Chinesische Turm 7.000, der Hirschgarten 8.000. Sie füllen sich nach der Arbeit und am Wochenende und leeren sich, wenn das Wetter kippt. Im Winter schließen die Gärten, und das Wirtshaus übernimmt: niedrigere Decken, dasselbe Bier und eine Karte von Schweinsbraten bis Knödel. Der Unterschied zwischen beiden Räumen ist vor allem die Decke und der Lärm.